He Has Called Us To Be Watchmen - Rev. Grace Reyes
““Son of man, I have appointed you as a watchman for Israel. Whenever you receive a message from me, warn people immediately.”
WATCHMAN – TSAPHAR צפר "sentinel": the noun is derived from the Hebrew verb meaning to "look out or about, spy, keep watch"; properly "to lean forward", i.e. "to peer into the distance"; by implication, "to observe, await: —behold, espy, look up (well), wait for, (keep the) watch(-man)".
Habakkuk: 5:1, “I will stand upon my watch, and set myself upon the tower, and will watch to see what he will say unto me, and what I shall answer when I am reproved.”
It was simply to sit in my watchtower, my tsapah, and tell them what I was seeing in God’s heart.
In ancient times a watchtower was usually a free-standing tower located many miles from a city. A city usually had a number of these towers built that were just in eyeshot of each other. So, if someone in one of the furthest watch towers saw an approaching threat, he could signal the person in the next watchtower who would pass the signal onto another person in a tower closer to the city. This person would signal a watchman in the city who would pass the warning on to the city leaders to prepare for the threat.
In the literal sense:
2 Samuel 18:24-25: A watchman on the city gate spots a runner approaching. While David was sitting between the inner and outer gates of the town, the watchman climbed to the roof of the gateway by the wall. As he looked, he saw a lone man running toward them. 25 He shouted the news down to David, and the king replied, “If he is alone, he has news.”
Ezekiel 33:2-6: The watchman’s responsibility is to sound the trumpet if danger is coming.
In a metaphorical sense:
Isaiah 62:6: "I have set watchmen on your walls, O Jerusalem; They shall never hold their Peace Day or night."
Ezekiel 3:17: " “Son of man, I have appointed you as a watchman for Israel. Whenever you receive a message from me, warn people immediately."
Symbolism for Today:
In Christian theology, the concept of a watchman is often applied to spiritual leaders, intercessors, or anyone called to pray, warn, and guide others in their faith. The watchman’s role underscores the importance of faithfulness, discernment, and an unwavering commitment to duty.
Here are some principles for them to consider:
The goal of intercession should be to seek God’s will and purpose, not to advance personal desires or biases. Jesus modeled this in the Lord’s Prayer: “Your will be done, on earth as it is in heaven” (Matthew 6:10).
Humility: Intercession requires a posture of humility, acknowledging that God knows best. It's about surrendering one's own preferences and trusting in God's sovereignty.
Selfless Love: True intercession is motivated by love and compassion for others, not by an agenda that serves the intercessor's interests.
Avoid Manipulation: Using prayer to push personal or political goals can stray from the purity of intercession and risk misrepresenting God's intentions.
Listening to the Holy Spirit: Intercessors should seek the guidance of the Holy Spirit in their prayers, trusting Him to direct their words and intentions.
By staying grounded in these principles, intercessors can ensure that their prayers remain focused on glorifying God and serving others in love and truth.
Historical Context:
In ancient times, watchmen were stationed on city walls to protect the city from potential threats. Here, God declares that He Himself has appointed these watchmen for Jerusalem, underscoring their divine commissioning.
Spiritual Meaning:
The "watchmen" symbolize prophets, intercessors, or spiritual leaders who are called to safeguard God's people by staying vigilant in prayer, teaching, and proclaiming God’s word. These watchmen are responsible for monitoring the spiritual well-being of Jerusalem, often understood as God’s people or His Church.
Jesus' Teaching on Watching (Mark 13:33–37)
In Mark 13:33–37, Jesus emphasizes the importance of watchfulness and readiness as He speaks about His second coming. Here’s a breakdown of the passage and its significance:
The Passage
“Be on guard! Be alert! You do not know when that time will come. It’s like a man going away: He leaves his house and puts his servants in charge, each with their assigned task, and tells the one at the door to keep watch.
Therefore, keep watch because you do not know when the owner of the house will come back—whether in the evening, or at midnight, or when the rooster crows, or at dawn. If he comes suddenly, do not let him find you sleeping. What I say to you, I say to everyone: ‘Watch!’”
The Danger of Spiritual Sleep
• Jesus repeatedly warns against being "found sleeping." Sleep in this context symbolizes spiritual indifference, negligence, or sinfulness.
• Paul echoes this warning in 1 Thessalonians 5:6: "So then, let us not be like others, who are asleep, but let us be awake and sober.
• Jesus concludes by saying, “What I say to you, I say to everyone: ‘Watch!’” This underscores the universal nature of the command, applying to all believers, not just His immediate audience.
• The repeated call to "watch" is not limited to His return but also to daily vigilance against spiritual threats (e.g., temptation, false teachings).
Perpetual Vigilance:
This emphasizes the constant activity of these watchmen. They are to remain faithful in their duties without interruption. Their task is continuous, reflecting a sense of urgency and dedication to their calling.
Prayer and Intercession:
The watchmen are often interpreted as intercessors who persistently pray to God for the restoration and protection of God’s people. Their unceasing prayers demonstrate reliance on God’s intervention and fulfill the biblical principle of persistent prayer (e.g., Luke 18:1-8).
The Role of Intercessors:
Delivering God’s Message:
Ezekiel 33:7: "So you, son of man, I have made you a watchman for the house of Israel; therefore, you shall hear a word from My mouth and warn them for Me."
The watchman is responsible for relaying God’s warnings faithfully, even if the message is difficult or unpopular. Similarly, intercessors often carry a burden to pray for and share God’s truth, even when it challenges the status quo.
Accountability for Inaction:
Ezekiel 33:8-9: If the watchman fails to sound the alarm when danger approaches, he is held accountable for the consequences. However, if he warns the people and they do not listen, their blood is on their own hands.
This underscores the gravity of the intercessor’s role. Failure to pray, warn, or act in obedience to God’s call can lead to missed opportunities for repentance or deliverance.
Intercessors play a vital role in God’s plans. They are the spiritual watchmen who cry out for God’s intervention on behalf of His people. Which challenges modern believers to take up this role by praying fervently for their communities and the Church
“Hijo de hombre, yo te he puesto por centinela de Israel; y cuando recibas mensaje mío, avisarás inmediatamente a la gente.”
— Ezequiel 3:17 NVI
VIGILANTE – TSAPHAR צפר “centinela”: el sustantivo se deriva del verbo hebreo que significa “mirar hacia afuera o alrededor, espiar, vigilar”; propiamente “inclinarse hacia adelante”, es decir, “escudriñar a lo lejos”; por implicación, “observar, esperar: —mirar, espiar, mirar hacia arriba (bien), esperar, (mantener al) centinela (-hombre)”.
Habacuc: 5:1, “Sobre mi guardia estaré, y sobre la fortaleza afirmaré el pie, y velaré para ver lo que se me diga, y qué he de responder tocante a mi queja.”
Era simplemente sentarme en mi atalaya, mi tsapah, y decirles lo que estaba viendo en el corazón de Dios.
En la antigüedad, una atalaya era una torre independiente ubicada a muchos kilómetros de una ciudad. Una ciudad solía tener varias de estas torres construidas de manera que estuvieran a la vista unas de otras. De modo que, si alguien en una de las atalayas más lejanas veía que se acercaba una amenaza, podía hacer una señal a la persona que estaba en la atalaya contigua, quien a su vez le pasaba la señal a otra persona que estaba en una torre más cercana a la ciudad. Esta persona le hacía una señal a un centinela de la ciudad, quien a su vez le pasaba la advertencia a los líderes de la ciudad para que se prepararan para la amenaza.
En sentido literal:
2 Samuel 18:24-25: Un centinela que estaba en la puerta de la ciudad vio que se acercaba un corredor. Mientras David estaba sentado entre la puerta interior y la puerta exterior de la ciudad, el centinela subió al techo de la puerta junto a la muralla. Al mirar, vio a un hombre solitario que corría hacia ellos. 25 Le gritó la noticia a David, y el rey respondió: «Si está solo, tiene noticias».
Ezequiel 33:2-6: La responsabilidad del centinela es tocar la trompeta si se acerca algún peligro.
En sentido metafórico:
Isaías 62:6: “Sobre tus muros, oh Jerusalén, he puesto centinelas; nunca callarán, ni de día ni de noche”.
Ezequiel 3:17: “Hijo de hombre, te he puesto por centinela de Israel; cuando recibas mensaje mío, avisa al pueblo en seguida”.
Simbolismo para hoy:
En la teología cristiana, el concepto de centinela se aplica a menudo a líderes espirituales, intercesores o cualquier persona llamada a orar, advertir y guiar a otros en su fe. El papel del centinela subraya la importancia de la fidelidad, el discernimiento y un compromiso inquebrantable con el deber.
A continuación, se presentan algunos principios para que los tengan en cuenta:
El objetivo de la intercesión debe ser buscar la voluntad y el propósito de Dios, no promover deseos o prejuicios personales. Jesús lo demostró en el Padrenuestro: “Hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo” (Mateo 6:10).
Humildad: La intercesión requiere una postura de humildad, reconociendo que Dios sabe mejor. Se trata de renunciar a las propias preferencias y confiar en la soberanía de Dios.
Amor desinteresado: La verdadera intercesión está motivada por el amor y la compasión por los demás, no por una agenda que sirva a los intereses del intercesor.
Evitar la manipulación: Usar la oración para impulsar objetivos personales o políticos puede alejarse de la pureza de la intercesión y correr el riesgo de tergiversar las intenciones de Dios.
Escuchar al Espíritu Santo: Los intercesores deben buscar la guía del Espíritu Santo en sus oraciones, confiando en que Él dirigirá sus palabras e intenciones.
Al mantenerse arraigados en estos principios, los intercesores pueden asegurarse de que sus oraciones permanezcan enfocadas en glorificar a Dios y servir a los demás en amor y verdad.
Contexto histórico:
En la antigüedad, se apostaban centinelas en los muros de la ciudad para protegerla de posibles amenazas. Aquí, Dios declara que Él mismo ha designado a estos centinelas para Jerusalén, lo que subraya su comisión divina.
Significado espiritual:
Los "centinelas" simbolizan a los profetas, intercesores o líderes espirituales que están llamados a salvaguardar al pueblo de Dios manteniéndose vigilantes en oración, enseñando y proclamando la palabra de Dios. Estos centinelas son responsables de monitorear el bienestar espiritual de Jerusalén, a menudo entendido como el pueblo de Dios o Su Iglesia.
La enseñanza de Jesús sobre la vigilancia (Marcos 13:33–37)
En Marcos 13:33–37, Jesús enfatiza la importancia de la vigilancia y la preparación mientras habla sobre su segunda venida. Aquí hay un desglose del pasaje y su significado:
El pasaje
“¡Estén alerta! ¡Estén alerta! No saben cuándo llegará ese momento. Es como un hombre que se va: deja su casa y pone a sus sirvientes a cargo, cada uno con su tarea asignada, y le dice al portero que esté alerta.
Por tanto, estén alerta porque no saben cuándo volverá el dueño de la casa, si al anochecer, o a la medianoche, o al canto del gallo, o al amanecer. Si viene de repente, no los encuentre durmiendo. Lo que les digo a ustedes, a todos lo digo: ¡Velad! ”
El peligro del sueño espiritual
• Jesús advierte repetidamente contra ser “encontrado durmiendo”. El sueño en este contexto simboliza la indiferencia espiritual, la negligencia o el pecado.
• Pablo hace eco de esta advertencia en 1 Tesalonicenses 5:6: “Así que, no seamos como los otros, que duermen, sino estemos despiertos y sobrios.
• Jesús concluye diciendo: “Lo que a vosotros os digo, a todos lo digo: Velad”. Esto subraya la naturaleza universal del mandato, que se aplica a todos los creyentes, no sólo a su audiencia inmediata.
• El llamado repetido a “velar” no se limita a su regreso, sino también a la vigilancia diaria contra las amenazas espirituales (por ejemplo, la tentación, las falsas enseñanzas).
Vigilancia perpetua:
Esto enfatiza la actividad constante de estos centinelas. Deben permanecer fieles a sus deberes sin interrupción. Su tarea es continua, lo que refleja un sentido de urgencia y dedicación a su llamado.
Oración e intercesión:
Los centinelas suelen interpretarse como intercesores que oran persistentemente a Dios por la restauración y protección del pueblo de Dios. Sus oraciones incesantes demuestran confianza en la intervención de Dios y cumplen el principio bíblico de la oración persistente (por ejemplo, Lucas 18:1-8).
El papel de los intercesores:
Transmitiendo el mensaje de Dios:
Ezequiel 33:7: “A ti, hijo de hombre, te he puesto por atalaya de la casa de Israel; oirás, pues, la palabra de mi boca, y los amonestarás de mi parte”.
El atalaya es responsable de transmitir fielmente las advertencias de Dios, incluso si el mensaje es difícil o impopular. De manera similar, los intercesores a menudo llevan la carga de orar por la verdad de Dios y compartirla, incluso cuando desafía el status quo.
Responsabilidad por la inacción:
Ezequiel 33:8-9: Si el atalaya no hace sonar la alarma cuando se acerca el peligro, es responsable de las consecuencias. Sin embargo, si advierte al pueblo y este no escucha, su sangre estará en sus propias manos.
Esto subraya la gravedad del papel del intercesor. No orar, advertir o actuar en obediencia al llamado de Dios puede llevar a perder oportunidades de arrepentimiento o liberación.
Los intercesores desempeñan un papel vital en los planes de Dios. Son los centinelas espirituales que claman por la intervención de Dios en favor de su pueblo. Esto desafía a los creyentes modernos a asumir este papel orando fervientemente por sus comunidades y la Iglesia.